Der Netdoktor fragt: Lässt sich unser Gehirn dopen? Und lässt hierzu den Heinz Schüpbach, Professor für Arbeits- und Organisationspsychologie an der Universität Freiburg, zu Wort kommen:

Wie stark der leistungssteigernde Effekt bei gesunden Menschen tatsächlich ist, bleibt allerdings bisher noch unklar. «Wir gehen davon aus, dass ein erheblicher Teil der Wirkung auch ein Placeboeffekt ist», sagt Schüpbach. Allein der Gedanke, «ich habe ja etwas eingenommen», steigert die Leistungsfähigkeit. Eine Art «Intelligenzpille» gibt es nicht. Viele Fragen sind in diesem Zusammenhang noch offen, nicht zuletzt auch nach den Nebenwirkungen und Langzeitfolgen solcher Medikamente. Wer kein Risiko eingehen möchte, sollte also lieber die Finger von diesen vermeintlichen Wunderpillen lassen.

Einen sehr allgemeinen Artikel hat Jörg Zittlau  für die  Kölnischen Rundschau und die Frankfurter Rundschau verfasst:

Lampenfieber, Prüfungsängste, Konzentrationsstörungen: Die Zahl der Menschen, die sich regelmäßig mit Medikamenten für den Alltag rüsten, steigt auch in Deutschland. Hirndoping wird zum Trend – dabei ist die Wirkung der meisten Aufputscher nicht bewiesen.

Von der DAK Studie bis zum Nature Aufruf ist alles dabei.

Ulrike Henning schreibt in der Zeitung Neues Deutschland über den Arbeitsdruck von Chirugen und die daraus resultierende Einnahme von Alkohol oder eben auch Psychopharmaka:

Die Sorge der Chirurgischen Fachgesellschaft vor dem Missbrauch von Psychopharmaka ist begründet. Genauer geht es um Modafinil oder Methylphenidat (als Ritalin bekannt), die für die Therapie von krankhaftem Schlafdrang oder Aufmerksamkeitsdefiziten entwickelt wurden. Diese Substanzen werden unter dem Label »Neuroenhancement« analog zu Koffein neuerdings als risikoarmes Mittel zur beruflichen Leistungssteigerung verharmlost. Hierauf hätten besonders Ärzte erleichterten Zugriff, hieß es auf der Chirurgenkonferenz. »Bei einem chirurgischen Eingriff sind in höchstem Maße klare Urteilsfähigkeit und Entschlusskraft gefragt«, so Hartwig Bauer, Generalsekretär der Deutschen Gesellschaft für Chirurgie. Die »smart pills« könnten dies beeinträchtigen und auch die nötige Distanz zum Operationsgeschehen reduzieren.

Der Gesundheitsreport 2009 der Krankenkasse DAK mit dem Schwerpunkt Doping am Arbeitsplatz hat in den Medien eingeschlagen:

• Wir sind voll gut drauf – taz
• Hundertausende Menschen dopen am Arbeitsplatz – Welt
• Doping am Arbeitsplatz – Frankfurter Rundschau
• Zwei Millionen Deutsche dopen – Sueddeutsche

Auf welchen Daten beruht die Untersuchung?

Im Auftrag der DAK wurden bundesweit
3.000 Erwerbstätigen im Alter von 20 bis 50 befragt

Was sind die wesentlichen Ergebnisse der Untersuchung?

Da der Bericht ziemlich umfangreich ist, werde ich ihn hier nach und nach durcharbeiten. Auf den ersten Blick scheint er mir sehr gut recherchiert.

Interessant ist unter anderem die Frage, ob die Befragten selbst schon einmal Erfahrung gemacht haben, dass ihnen potente Medikamente ohne medizinische Notwendigkeit empfohlen wurden:

Ebenfalls informativ ist die Auflistung der DAK zu Wirkstoffen zur Verbesserung der kognitiven Leistung und des psychischen Wohlbefindens. Merkwürdig finde ich, dass bei letzten nur das Antidepressivum Fluoxetin (besser kekannt als Prozac) genannt wird.

In den Pharmazeutischen Nachrichten findet sich ein kurzer Artikel über die Risiken von Gehirndoping:

Neurotransmission als pharmazeutisches Ziel für Gehirndoping stellt heute keine Randerscheinung mehr da. Darauf machte Professor Dr. Christian Behl von der Universität Mainz beim Pharmacon Davos aufmerksam. Zum Beispiel hätten Umfragen in den USA ergeben, dass bis zu 15 Prozent aller College-Studenten schon mal zu einem sogenannten Brainbooster oder Neuropusher gegriffen haben. Für Behl ist das ein gefährlicher Trend. Denn niemand wisse, wie die Langzeitwirkung aussieht.

Laut einem Bericht der Los Angeles Times könnte das Medikament Fasudil (Wirkstoff: Hydroxyfasudil) zum Gehirndoping eingesetzt werden.

Fasudil wird seit über einen Jahrzehnt zur Behandlung von Schlaganfallopfern verwendet. Jetzt haben US-Forscher in bei mit dem Wirkstoff behandelten Ratten eine sehr viel höhere Lern- und Gedächtnisleistung festgestellt.

Auf sciencegarden beklagt Patrick Spät die Ökonomisierung der Philosophie und erklärt sich die steigende Verbreitung von Gehirndoping mit dem Druck, dem der wissenschaftliche Nachwuchs ausgesetzt ist:

Der Assistent hat fleißig seine ECTS-Punkte eingesammelt und einen Universitätsabschluss in der Tasche. Er hängt weiter an der Nabelschnur der gelehrten Welt, hat Jargon und Habitus der akademischen Welt verinnerlicht und hangelt sich nach der Promotion von Zeitvertrag zu Zeitvertrag. Hamburg, Frankfurt, Basel, Wien in vier Jahren: Burnout-Syndrom und Kinderlosigkeit inklusive. Die Gefahr des sozialen Abstiegs sitzt ihm stets im Nacken. Eine erschreckende Konsequenz zeigt sich darin, dass immer mehr Akademiker das Gehirndoping (Stichwort: Neuro-Enhancement) für sich entdecken, Aufputschpillen schlucken und mitten in der Nacht auf den Fluren der Universität herumgeistern.

Ein etwas älteres Interview mit dem „Trendforscher“ Sven Gábor Jánszky über Gehirndoping:

Ich glaube nicht. Aber da spielt die moralische Debatte eine große Rolle. Es gibt in der Regel zwei Sichtweisen:
Die “schöpfungsgeschichtlichen“ Anhänger sagen, dass der Mensch geboren ist, wie er ist, und das darf man nicht verändern. Wenn diese Sichtweise in Deutschland gewinnt, dann muss man einen Dopingtest an Unis einführen.
Die zweite Sichtweise hingegen fragt: Ist es gerecht, dass ein Mensch, der mit weniger Intelligenz geboren ist, diese nicht korrigieren darf? Wenn das die vorherrschende Ansicht wird, wird sich die “Korrektur per Pille“ etablieren.

Sven Gábor Jánszky ist Chef der Leipziger Beraterfirma Forward2Business und verbreitet ähnlich platte Thesen zum Datenschutz.

In der Time Onlineausgabe findet sich ein Bericht zu Verwendung von Adderall, Ritalin und Modafinil und die Diskussion über die Freigabe dieser Mittel:

Smart drugs are used widely off-campus as well: fighter pilots take stimulants to enhance alertness and cognition on critical missions; in the civilian world, executives take beta-blockers to calm nerves, while some time-pressed writers use wakefulness drugs, like modafinil, to meet deadlines. It’s become commonplace enough that a group of seven leading bioethicists and neuroscientists published an editorial in the science journal Nature last month advocating the use of performance-boosting drugs. „Cognitive enhancement has much to offer individuals and society,“ the authors wrote, „and a proper societal response will involve making enhancements available while managing their risks.“

Varsity, die Studentenzeitung der Universität Cambridge, berichtet über die Verwendung von Modafinil auf dem Campus:

In an informal survey, Barbara Sahakian, professor of neuropsychology at Cambridge and author of the report, found a number of colleagues to be using Modafinil as a means of fighting off jet lag, improving their academic performance and aiding their social ease at parties.

The director of the Institute for Science, Ethics and Innovation at the University of Manchester, John Harris, has said that the government should “seriously consider” making such drugs available to students without a prescription